Recently they posted an interview with Reed Sturtevant, Managing Director of Microsoft Startup Labs where they are talking about brand new start-up group at Boston. And, you know what? I am so excited with this company: they are open to different technologies, platforms and even business models. So, basically this group in Boston is going to “take ideas from within the company and figure out how to move these products through the early stage of creating a new business.”

I think this is a great direction to follow and let’s wait and see how those guys will rock us.

Но самое главное событие за сегодня было выступление Стива Балмера, в котором он поделился с нами — свое видение будущего индустрии и места Microsoft в ней. После чего наступила секция QnA. Вопрос были интересные, смешные и актуальные. Так, например, первый вопрос был «Что Вы едите на завтрак?».

Другой вопрос был «Какой был самый смешной розыгрыш над Вами в течение Вашей карьеры в Microsoft?». Стив рассказал историю из далекого 84 года, когда в Microsoft пришел новый сотрудник, который сидел в своем офисе и никого не трогал. Через некоторое в офисах других сотрудников в совершенно непредсказуемых местах стали появляться bouncy balls. Их популяция росла с каждым днем, и в один прекрасный день придя на работу Стив обнаружил, что весь его офис сверху донизу забит bouncy balls. «Тут мне пришлось сделать ключевое стратегическое решение», — здесь он делает страшно напряженное лицо. — «Я нажал ручку, открыл дверь, и — ух, все шарики были склеены. Это был самый смешной розыгрыш надо мной», — рассказывает Стив.

Такого энергичного и passionate человека я не видел никогда. От Стива исходит такое огромное количество энергии, что я даже не знаю, как это описать

Да, после мероприятия мы с небольшой группой интернов догнали Стива и попросили с ним сфотографироваться. Пока нас фотографировали, я успел заметить толпу интернов (человек 300, не меньше), которые спринтерски ринулись в нашем направлении Но Стив уже убежал

Сам аэропорт большой, но вытянутый в длину, поэтому передвижения по нему занимают немало времени. Есть некое подобие нью-йоркского AirTrain, который соединяет первый и второй терминалы.

Российский Билайн здесь не работает, американский T-Mobile — почему-то тоже. iPhone 3G продается только с контрактом T-Mobile

Особенно, конечно, понравился эпизод с упоминанием Google. Я могу смотреть его снова и снова

— Guys, wanna grab some lunch?
— Sure.
— Sounds good.
— Why won’t we go to that Mexican place at 148th? What’s the name of that place, again?
— Just google it…

Live Search Cashback представляет собой систему вертикального поиска, в которой при покупке рекламируемого товара/сервиса пользователям предоставляется некоторая скидка (я не знаю адекватного перевода слов refund и cashback). Для рекламодателей же сервис интересен тем, что он использует CPA модель.

Вероятно, такой подход найдет своих приверженцев как со стороны пользователей поисковых систем, так и со стороны рекламодателей. Как пишет Michael Arrington — “Yes, it will work and it will almost certainly increase Microsoft’s market share in search, particularly in commerce search. The question is, how well will it work?”

Скидки — скидками, но сможет ли Live Search переманить пользователей, которым важна *эффективность* поиска? Вот, что по этому поводу пишет CenterNetworks:

It’s also important to remember that just because someone uses Microsoft for the cashback search, DOES NOT mean they will use Microsoft for the normal Web search. In fact, I’d bet most will think of Microsoft’s cashback search as another product, not a Google replacement.

Наверняка вы слышали о самой волнующей конференции этой весны для веб-разработчиков — REMIX’08. Если не слышали, то лучше всего почитать в блоге Саши Ложечкина или посмотреть, как о конференции рассказывают Гайдар и Петр.

Вы увидите живьем Стива Балмера, Антона Носика, и архитектора IE8 — Алекса Могилевского, сможете задать вопросы экспертам и многое, многое другое!

На очное участие в конференции можно попасть только получив промо код от организаторов.

Первые 5 участников Челябинской юзер-группы, оставившие комментарий в этом блоге, получат уникальную возможность поучаствовать в конференции, которая пройдет 23 мая в колонном зале Дома Союзов в Москве. Предоставленные промо-коды позволяют зарегистрироваться на конференцию и автоматически подтверждают очное участие. Microsoft не оказывает помощи по приезду на конференцию. Регистрация с промо-кодом предоставляет лишь право участия в конференции.

Как я уже писал ранее, в этом году российский финал Imagine Cup был на порядок более позитивным и зажигающим.

В этом году впервые на Imagine Cup выступала рок-группа из Челябинска «Следы на воде» с песней «Кубок воображения», специально написанной для Imagine Cup. Такая музыкальная составляющая конкурса придала ему еще больше энергии и позитива! А когда на сцену вышел Дмитрий Сошников и стал подпевать, зал просто взорвался аплодисментами! В общем, отожгли

После этого зажег аудиторию координатор международного конкурса Imagine Cup Rogerio Panigassi. Вкратце, его речь состояла из трех основных составляющих:

• Power of Software — о том, как технологии способны поменять нашу жизнь и как они уже ее меняют;
• Imagine Cup — это не только интересный и полезный конкурс, но также это и большой fun;
• Right attitude — можно просто учиться в университете и никак не выделяться среди многих тысяч студентов, а можно быть активным, участвовать и побеждать на Imagine Cup и становиться известным Второй вариант куда более интересный, правда?

В этом году на Imagine Cup в Москву также приехал Андрей Терехов — координатор академических программ по Центральной и Восточной Европе — который рассказывал про Imagine Cup в мире и Европе и показал пример того, что с правильным подходом можно не только выиграть российский и международный финалы Imagine Cup, но и основать свой успешный старт-ап и стать всемирно известными technological rockstars

Затем начались выступления команд, прошедших по результатам региональных туров в российский финал. Первыми выступала сборная команда от МГТУ/МФТИ с проектом AirRanger, который призван помогать защитникам природы в решении проблемы “последней мили” с помощью безпилотного вертолета, оборудованного видеокамерой. На мой взгляд, проект получился очень интересным и эффектным (Кирилл Тропин зажег!). В конце презентации команда продемонстрировала игрушечный RC вертолет, который летал по сцене и искал источники пожара. Аудитория была в восторге!

Далее шло выступление команды из Волгограда (привет Диме Крыжановскому!) — наконец-то Волгоград решил участвовать в Imagine Cup, что не может не радовать! После Волгограда выступали ребята из МГТУ им. Баумана с социальной сетью для туристов, карпулеров и других путешествующих товарищей.

Нижегородцы показывали систему для прогнозирования воздействия человека на окружающую среду в результате постройки новых заводов и т. д. В принципе, само выступление было достаточно слаженным и солидным. Но сама реализация проекта меня не очень впечатлила. Впрочем, залу выступление ННГУ понравилось судя по количеству сердечек, наклееных на их квадратике (пока совещались жюри, можно было отмечать понравившиеся команды и проекты путем наклеивания сердечек в соотвествующие квадраты).

После обеда наступил черед выступать команде из Челябинска с проектом Freeway, целью которого являлась борьба с дорожными пробками. Выступление получилось лучше, чем в прошлые два года, к тому же в этот раз были видео и демонстрация. Но было и немало косяков (например, когда в демке один из участников команды подъезжая на большой скорости к зданию закричал «Ойййоййойй» и вдавил предаль тормоза, чтобы не проехать сквозь здание).

Последними выступали питерцы. К сожалению я присутствовал только на серии вопросов и ответов, т.к. до этого ушел давать интервью для Channel8. Но, судя по отзывам друзей и коллег, ребята из команды Ignition действительно сожгли напалмом всю аудиторию со своим проектом поддержки принятия решений для тушения лесных пожаров Самое интересное, что они тушили реальной водой!

Помимо выступлений команд в категории «Программные проекты», также проводились соревнования по программированию роботов (Проект Хошими) и по решению сложных алгоритмических зада. Результаты этих конкурсов я уже писал ранее.

Кроме того, на российском финале Imagine Cup можно было поиграть в XBox 360, выиграть HTC Touch на базе Windows Mobile 6.0 и просто пообщаться с очень умными и интересными людьми!

(Смотреть еще 74 фотографии Imagine Cup 2008 на Flickr)

Результаты конкурса алгоритмов:

1 место — Бойко Алексей, Томск
2 место — Казменко Иван, СПб
3 место — Куприн Александр, Орел

Результаты Project Hoshimi:

1 место — команда RedDevils (Илья Гребнов, Сергей Гребнов), Иваново
2 место — команда h7 (Игорь Лизунов, Владимир Шиманский), Челябинск
3 место — команда Vx (Денис Денисов, Илья Николаевский), Петрозаводск

Результаты Software Design Invitational:

1 место — команда СПбГУ ИТМО с проектом Арина
2 место — команда ННГУ с проектом .Live
3 место — команда МГТУ-МФТИ с проектом AirRanger

Специальный приз компании Intel получила команда ЮУрГУ с проектом Freeway.

Всем участникам конкурсов SDI, PH, A будет предложено участвовать в программе УМНИК.

Следующим постом напишу, как проходил сам конкурс. У меня очень много позитивных впечатлений и, на мой взгляд, это был самый лучший российский финал из тех, на которых я присутствовал (2006-2008).